Ancien monastère régi de 1130 à 1598 par les chanoines réguliers de l'ordre de saint Augustin, puis par des abbés commendataires peu présents de 1600 à la Révolution, l'Abbaye de Daoulas conserve aujourd'hui de beaux témoignages de sa splendeur initiale, notamment l’abbatiale du 12e siècle, aujourd’hui église paroissiale, une grande vasque d’ablutions du Haut Moyen Âge et un cloître roman du 12e siècle classés monuments historiques.

Entourée de mer et naturellement tournée vers les autres continents, la Bretagne a toujours été une terre de voyageurs. Cette réalité géographique, historique et sociologique a amené l’Abbaye de Daoulas à orienter depuis 1986 ses grandes expositions sur le thème des civilisations du monde, en privilégiant une approche anthropologique centrée sur l’être humain et la rencontre avec « l’autre ».

Un exceptionnel jardin de plantes médicinales transpose dans le monde végétal cet intérêt pour « l’ailleurs ». Inspiré des jardins monastiques du 14e siècle, il regroupe sur deux niveaux près de deux cent cinquante espèces représentatives des pharmacopées traditionnelles des cinq continents.

Clos de murs, le parc vallonné et boisé de cinq hectares abrite encore un oratoire, sa fontaine du 16e siècle, et des jardins temporaires dont les thématiques accordées à celles des expositions enrichissent celles-ci d’autres petits voyages auprès des plantes du monde entier.

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